清朝康熙年间,宁远县来了位姓何的新知县。何知县乃新科进士,他上任后做的第一件事就是身着便服,带着家仆何七到九疑山拜舜帝陵。由于路途较远,拜祭过后,稍作休息,日已偏西,已无法在天黑之前赶回县衙。何知县决定在九疑山留宿一晚。当下,主仆二人来到一户姓王的篾匠家借宿。王篾匠虽是独身,却很好客,见来了客人,切了一盘腊肉,再宰了一只母鸡,和着白菜、粉丝放入一只铁锅内,在炭火上熬着。何知县便不推辞,往凳上一坐,与王篾匠对饮起来。
酒至三巡,王篾匠对何知县说:“何兄天庭饱满,将来一定是大福大贵之人,还望何兄以天下苍生为念,多行善举。”何知县慨然应诺:“谨领兄台教诲。”
是夜,何知县怎么也无法入睡,何知县知道自己失眠的老毛病又犯了,干脆坐了起来,像僧人一样坐了一夜。第二天,王篾匠见到苍白疲惫的何知县时吃了一惊,明白事情的原委后,王篾匠说:“何兄不必烦心,小弟有一床竹席,专治失眠。”说完,转身从屋内拿出一床竹席送给何知县:“这床竹席是小弟用舜帝陵附近的竹子编织成的,我跟何兄一见如故,就算是小弟给何兄的礼物,望何兄不要推辞。”何知县对王篾匠有种种说不出的亲近感,当下道了谢,命何七接过竹席。
回到县衙后,何七把竹席洗了一遍,晾干后半信半疑地替何知县铺好。没想到当天夜里何知县果然跟婴儿一样睡得香香甜甜。何知县高兴地对何七说:“这下好了:我不会再失眠了,明天你从我的俸禄中拿出些银子,给王篾匠送去,替我好好谢他。”
何七赶到九疑山时,发现王篾匠家早已空无一人,向邻居一打听,才知道王篾匠在送走何知县后,就收拾东西离开了九疑山,谁也不知道他去了哪儿。何知县听完何七的禀报后,心里有了种莫名的惆怅。
由于有充足的睡眠,何知县每天都精神抖擞,认真处理政事,其清正廉洁的名声很快就传开了。
一年后,湖南按察使驾临宁远,听说何知县有这么一床神奇的竹席,当即向何知县提出借用一晚。何知县尽管心里万分不愿意,却又不便得罪上司,只得命何七去把竹席取来。竹席送去后,何知县心里很不踏实,怕按察使赖着不还。第二天一早,按察使便命人把竹席送了过来,“什么狗屁竹席,我家大人昨晚折腾了一夜都没有睡着,至今还头痛欲裂。”何知县心里百思不得其解,为什么我睡在上面像被人施了催眠术一样,他睡在上面却头痛不已呢?
没想到这样的事何知县也碰上了。中秋节那天,何知县一上床,脑袋就像被一个无形的箱子箍住了似的,痛得他一下子从床上滚了下来,半个时辰后,才恢复正常。何知县从地下爬起来后,又上了床。奇怪,头痛又来了,何知县又从床上滚了下来。没办法,何知县只好伏在桌子上打了一下迷糊。
第二天,何知县刚吃过午饭,师爷给他送来了朝廷公报。何知县只看了一眼,便惊得站了起来,原来湖南按察使因为贪赃枉法,被处斩了。按察使睡竹席头痛,我睡竹席头痛,难道……想到这里,何知县不由惊出了一声冷汗。
原来中秋节那天,绸布店老板张光远前来拜访何知县时,称自己这次在扬州一处旧书肆用二两银子购得一幅字帖,但不知真伪,特来请何知县帮他鉴定一下。何知县一看之下,不由惊呼道:“这是真迹,北宋米芾的真迹,你捡了个天大的便宜!”张光远十分惊讶:“何大人,这是米芾的真迹?你没弄错?”何知县十分肯定地说:“假不了。”张光远大笑道:“在下用二两银子居然买到了书法真迹,要是那个书商知道了不气死才怪!&rd
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